Η Μυρσίνη είναι χωριό και έδρα ομώνυμης κοινότητας του δήμου Σητείας, της περιφερειακής ενότητας Λασιθίου, στην ανατολική Κρήτη. Είναι κτισμένη σε υψόμετρο 330 μέτρων, επί του δρόμου που συνδέει την Σητεία με τον Άγιο Νικόλαο, 25 χιλιόμετρα από τη Σητεία. Η κοινότητα Μυρσίνης συστάθηκε το 1928 με το ΦΕΚ 202Α - 01/10/1928 με την απόσπαση του οικισμού Μυρσίνη από την Κοινότητα Τουρλωτής και τον ορισμό του ως έδρα της.

Ιστορικά στοιχεία

Στη θέση Γαλανά Χαράκια ανακαλύφθηκε μινωικός κυκλικός τάφος με πάνω από 60 ταφές και αγγεία πρωτομινωικής και μεσομινωικής εποχής, λάρνακες και πίθους. Στη θέση Χαλινομούρι ανακαλύφθηκε τάφοι υστερομινωικών χρόνων στους οποίους βρέθηκαν αγγεία, όπλα και σκεύη. Στη θέση Κάστελλος ή Λενικά υπάρχει αρχαία πόλη και στη θέση Αυγό φρούριο της υστερομινωικής εποχής. Στο λόφο Ασπροσπηλιό το 1959 ανασκάφηκε νεκροταφείο της υστερομινωικής εποχής με δωμάτια - τάφους. Το χωριό δεν αναφέρεται στις ενετικές απογραφές. Ο Ρ. Faure πρότεινε ότι το τοπωνύμιο Cathia που αναφέρει ο Φραντσέσκο Μπαζιλικάτα σε χάρτη του 1629 είναι η Μυρσίνη. Η αρχαιότερη μνεία του οικισμού είναι η αιγυπτιακή απογραφή του 1834, όπου αναφέρεται ως Μετόχια, με 22 χριστιανικές οικογένειες και 2 τουρκικές. Στην απογραφή του 1881 αναφέρεται ως Μετόχια Τουρλωτής με 440 χριστιανούς κατοίκους και 7 Τούρκους. Το 1920 το όνομα του οικισμού αλλάζει σε Μυρσίνη, λόγω των πολλών μυρτιών που φυτρώνουν στην περιοχή. Το 1928 βρισκόταν στην κοινότητα Τουρλωτής αλλά το 1940 είχε δική της κοινότητα.

Πύργος του Κορνάρου

Βορειοανατολικά του χωριού, κοντά στη θάλασσα βρίσκεται, ένας μεσαιωνικός πύργος γνωστός ως Πύργος του Κορνάρου ή Πύργος του Αγίου Αντωνίου, από την παρακείμενη εκκλησία αφιερωμένη στον Άγιο Αντώνιο. Στο βόρειο τοίχο στο εσωτερικό του ναού σώζεται επιγραφή «Βιτζεντζο Κορνάρος 1677», ίσως απόγονος της οικογένειας του ομώνυμου ποιητή. Στην περιοχή υπήρχε επί Ενετοκρατίας και Τουρκοκρατίας οικισμός. Ο πύργος ανοικοδομήθηκε κατά την Ενετοκρατία, πιθανόν ως πυργόσπιτο. Το συνολικό ύψος του πύργου μαζί με τις επάλξεις φτάνει τα 12 μ. και η περίμετρος της βάσης του, τα 22 μ. Έχει δύο εισόδους στη δυτική πλευρά, μία για το ισόγειο και μία για τα πάνω πατώματα. Ο Πύργος καταστράφηκε εν μέρει κατά την επανάσταση του 1897, όταν Μυρσινιώτες προσπάθησαν να κατεδαφίσουν τον πύργο με δυναμίτη, ώστε να μην χρησιμοποιηθεί από τους Τούρκους. Ο πύργος υπέστη μερικές ρωγμές και δεν ξαναχρησιμοποίηθηκε. Ένας μέρος του κατέρρευσε κατά τη διάρκεια δυνατής βροχής το 1918. Ο πύργος αναστηλώθηκε από τον Οργανισμό Ανάπτυξης Σητείας το 1999 και έγινε επισκέψιμος το 2007.

Πληθυσμιακά στοιχεία

Πορεία πληθυσμού σύμφωνα με τις απογραφές:

Οικονομικά στοιχεία

Η οικονομία της Μυρσίνης βασίζεται σήμερα στην αγροτική παραγωγή, με κύρια προϊόντα το ελαιόλαδο και τα σταφύλια. Επίσης, οι κάτοικοι του χωριό εργάζονται στα ξενοδοχεία του Μόχλου. Στο χωριό λειτουργούν δύο ταβέρνες. Το 1928 ιδρύθηκε στο χωριό ο γεωργικός πιστωτικός συνεταιρισμός Μυρσίνης «η Πρόοδος» και το 1933 ο οινοποιητικός συνεταιρισμός Μυρσίνης «ο Άγριλος», ο οποίος το 1961 μετατράπηκε σε ελαιουργικό, αλλά σήμερα η λειτουργία του έχει σταματήσει.

Παραπομπές